Compositeur, pianiste né en 1965 à Boulogne-Billancourt, Thierry Pécou s’est imposé depuis les années 1990 comme l’une des figures les plus singulières de la création musicale française contemporaine, nourrissant son langage d’influences venues d’Amérique latine, des Caraïbes, des traditions rituelles et des spiritualités extra-européennes. Fondateur de l’Ensemble Variances, il développe une œuvre où la pulsation, la transe, la mémoire des peuples colonisés et l’énergie orchestrale se conjuguent dans une écriture extrêmement colorée, souvent dramatique, parfois visionnaire. Joseph Bologne, chevalier de Saint-George (1745-1799) est ici à l’honneur, aux côtés du violoniste Romuald Grimbert-Barré, de l’Orchestre national de Cannes et du chef d’orchestre Benjamin Levy. Le programme juxtapose deux concertos du compositeur guadeloupéen du XVIIIe siècle (Concerto pour violon en sol majeur Op.8 G.050, Concerto pour violon en la majeur Op.6 no.2 G.032) et le « Concerto “Hommage au Chevalier de Saint-George” de Thierry Pécou, en trois mouvements (Rixes, Padjanbel, Révolutions) qui explore la biographie du célèbre escrimeur et musicien noir. Là où les pages de Saint-George séduisent par leur élégance classique, leur virtuosité lumineuse et leur raffinement galant, Pécou répond par une écriture tellurique, tendue, où les syncopes, les percussions implicites et les surgissements orchestraux évoquent autant les Caraïbes que les fractures de l’Histoire. Le violon de Romuald Grimbert-Barré se montre mobile, capable de passer de la grâce mozartienne à une véhémence contemporaine presque sauvage, tandis que Benjamin Levy maintient une tension diffuse. Cet album devient ainsi un dialogue transhistorique entre deux compositeurs noirs francophones séparés par plus de deux siècles mais unis par une même question identitaire et artistique.

Jean-Jacques Millo