C’est sans doute l’opéra le plus connu de Benjamin Britten, du moins en France. The Turn of the Screw, (Le tour d’écrou) a été créé en 1954 d'après la nouvelle du grand romancier anglais Henry James. Le livret est de Myfanwy Piper. Toute en finesse, l’histoire décrit dans les brumes typiquement anglaises l'atmosphère d'une maison hantée. L’histoire proprement dite est celle de deux jeunes enfants : Miles et Flora, images même de l'innocence telle que la bourgeoisie peut se l'imaginer, seront peu à peu dévoyés, séduits, et amenés à leur perte par les fantômes de deux serviteurs : Quint et Miss Jessel. Voilà en tout cas une excellente surprise que ce DVD en provenance de l’Australie. Avec des chanteurs et des interprètes de qualité (Eilene Hannan dans le rôle de la gouvernante, Margaret Haggart dans celui de Miss Grose, et Anson Austin dans celui de Peter Quint et Wendy Dixon dans celui de Miss Jessel), nous sommes tout de suite plongés dans l’atmosphère étrange et fantastique de l’opéra d’autant que les décors et la mise en scène sont remarquables de réalisme. L’orchestre sous la direction de David Stanhope élabore un tissu musical dense et tendu. Tout est au point et il n’y a pas une faute de goût. Sans vouloir la comparer avec la propre version du compositeur que celui-ci enregistra pour le label Decca, celle-ci est fort honorable et fort inattendue. Hélas, les sous-titres sont uniquement en anglais et l’éditeur pourrait faire un effort pour rendre plus accessible un tel opéra.

Yannick Rolandeau

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