La Symphonie en ré mineur de César Franck (1822-1890), dédiée à Henri Duparc "constitue un testament en même temps qu’une ultime affirmation du principe de composition "cyclique" cher à l’auteur, souligne François-René Tranchefort, avant de poursuivre en déclarant : Il est facile, et important, de la situer chronologiquement dans un grand mouvement de renouveau de la forme symphonique en France au déclin du XIXème siècle : en 1885, Saint-Saëns achevait sa Symphonie avec orgue (conforme au même principe cyclique franckiste), tandis qu’en 1886 Lalo écrivit sa Symphonie en sol mineur et d’Indy sa Symphonie "cévenole". C’est dans la décennie suivante que verront le jour les symphonies de Chausson puis d’un Magnard ou d’un Dukas. C’est assez dire parmi qu’elle éclosion de chefs-d’œuvre successifs la partition de Franck eut à s’imposer, pour triompher très rapidement après sa mort". Quant aux Variations Symphoniques pour piano et orchestre, elles sont l’œuvre la plus jouée avec la Symphonie du compositeur français. A la tête de son Orchestre Philharmonique du Luxembourg, Gustavo Gimeno ne bouscule pas la discographie pléthorique du chef-d’œuvre de Franck. Pas plus que le pianiste Denis Kozhukhin, guère inspiré ici.

Jean-Jacques Millo