L'histoire tragique du chevalier Des Grieux tombant amoureux de Manon au point où les amants vont goûter aux charmes d'une passion irrésistible mais condamnée (Des Grieux, jeune aristocrate promis au plus bel avenir, suscite l'hostilité de sa famille en enlevant Manon) avait de quoi susciter de multiples adaptations. Voici l'opéra Manon de Jules Massenet d'après le célèbre roman de l'abbé Prévost revu et corrigé pour la danse par sir Kenneth MacMillan, orchestré par Leighton Lucas et dirigé par Noël Smith à la tête de l'Adelaide symphony orchestra. Nous sommes en Australie au pays des kangourous avec l'Australian Ballet dans une version de 1995, il y a donc plus de dix ans. C'est plutôt une bonne surprise malgré un orchestre assez mou mais il faut avouer que Justine Summers qui interprète Manon est assez étonnante par la grâce qu'elle déploie pendant près de deux heures. On n'a pour ainsi dire que d'yeux pour elle. Son jeu est tout en finesse avec une façon de faire des pointes tout à fait charmante. Les autres danseurs comme Steven Heatcote dans le rôle de Des Grieux, Nigel Burley dans celui de Lescaut notamment exécutent parfaitement leurs numéros. Les décors simples et efficaces, des toiles peintes de grandes dimensions, ainsi que les costumes s'intègrent élégamment à l'action. L'enregistrement en vidéo n'est pas d'une grande qualité mais reste convenable. Si non seulement vous aimez le roman de l'abbé Prévost mais aussi l'opéra de Jules Massenet, cette version chorégraphique n'est pas à dédaigner.

Yannick Rolandeau