Christopher Simpson (1605-1669) « fut le principal représentant du jeu de viole à son époque, et un pédagogue dévoué dans la mesure où il publia deux textes très pratiques, « The Division-violist » (1659) ou comment exécuter des variations-divisions sur une basse obstinée, et « The Principles of Practical Music » (1665), traitant des rudiments de la musique, de l’harmonie et du contrepoint. Il eut comme élèves ses mécènes, membres de la petite aristocratie auxquels il dédia ses publications. Il composa une grande variété de musique pour violes, airs pédagogiques d’un côté, variations virtuoses de l’autre, en passant par deux remarquables recueils de musique de chambre pour un instrument aigu, deux basses de viole et continuo » (Guide de la Musique Baroque-Fayard). Le label Bis propose aujourd’hui, en première mondiale, l’enregistrement des « 20 Ayres For Two Trebles and Two Basses » séparés par les « Four Divisions », que le jeune et dynamique ensemble de violes Chelys, accompagné de Dan Tidhar à l’orgue de chambre et au clavecin et de James Akers au théorbe et à la guitare baroque, transforme en véritable création incontournable. A découvrir sans tarder.

Jean-Jacques Millo