Biber (1644-1704) fut un violoniste célèbre, peut-être le plus célèbre de son temps. Avec son instrument de prédilection « Biber utilisait volontiers des positions élevées, de nouvelles techniques d’archet, des cordes multiples et des accords inusités pour produire une illusion de contrepoint, se faisant ainsi le précurseur de Jean-Sébastien Bach », comme le souligne avec pertinence le musicologue Denis Arnold. Les douze Sonates proposées ici donnent un exemple parfait de sa technique. Datant de 1676, « elles représentent le premier des recueils de pièces pour ensembles instrumentaux polyphoniques ». Le violoniste et chef d’orchestre de l’ensemble Ars Antiqua Austria précise ce détail en offrant une prestation engagée et virtuose de ce corpus, essentiel à la découverte d’un compositeur justement célébré aux côtés des plus grands. Bref, un SACD de belle facture à mettre entre toutes les mains et à partager indéfiniment.

Jean-Jacques Millo