La deuxième symphonie Op. 17 de Tchaïkovsky porte le sous-titre de « Petite russe » car, comme le souligne Franz Steiger : « aucune autre œuvre du travail symphonique de Tchaïkovsky ne recèle une telle abondance de thèmes folkloriques authentiques, à côté de créations librement composées ressemblant à des chants folkloriques. Le titre officieux de l’œuvre, Petite symphonie russe, est en effet attribué au fait qu’elle contient autant de chants folkloriques ukrainiens, la « Petite Russie » étant le terme standard employé à l’époque tsariste pour parler des parties centrale et septentrionale de l’Ukraine d’aujourd’hui ». Mikhail Pletnev et l’orchestre national russe offrent une belle vision d’ensemble de l’œuvre avec en prime la version originale du premier mouvement.

Jean-Jacques Millo

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