Simon Boccanegra est un opéra en trois actes sur un livret de Francesco Maria Piave d'après une pièce d'Antonio Garcia Gutièrrez. Il a été créé le 12 mars 1857 au théâtre de la Fenice à Venise. Une seconde version, dont le livret a été repris par Arrigo Boito, a été créée à la Scala de Milan le 24 mars 1881. Au XIVe siècle, Gênes est déchirée par les luttes entre patriciens et plébéiens. Le marin Simon Boccanegra et son amante Maria font les frais de ces querelles intestines : le père de Maria n’est autre que le doge de la ville, le patricien Fiesco. Lorsqu’il a appris qu’elle avait donné un enfant à Simon, il a assigné sa fille à résidence. Les deux amants avaient confié leur fille à une vieille servante mais celle-ci est morte, et l’enfant a mystérieusement disparu. A l’approche des élections, le plébéien Paolo propose à Simon de se présenter. Celui-ci accepte, voyant là son unique chance d’obtenir la main de Maria. Mais Maria meurt. Rongé par la douleur, Fiesco déclare à Simon que seule la vue de sa petite fille pourra les réconcilier. Et Simon Boccanegra est élu doge…. Cette nouvelle production, donnée en 2007 au théâtre communal de Bologne a bien du mal à convaincre. Si les décors et les lumières sont légèrement modernistes (parfois forts laids et parfois fort séduisants), ce sont les chanteurs et chanteuses, qui, loin d’être à la hauteur, font passer bien peu d’émotions comme s’ils s’appliquaient à bien chanter sans s’impliquer réellement dans leur jeu. Sur ce plan-là, on est très déçus surtout dans un registre verdien qui demande plus qu’un simple chant correct. La direction d’orchestre de Michele Mariotti n’est pas, il faut bien le dire, d’une finesse exceptionnelle, juste correcte là aussi et il en faut bien plus pour faire vibrer l’auditeur. On reste donc sur notre faim dans cette version de Simon Boccanegra.

Yannick Rolandeau

Disponible sur