Fils d’un sénateur vénitien, Benedetto Marcello (1686-1739) possédait une grande culture, aussi bien en musique qu’en littérature ou encore en droit. Son pamphlet célèbre contre Vivaldi en est un bel exemple. Cependant, sa production musicale demeure méconnue et c’est fort dommage, car l’oratorio Joaz proposé ici, recèle de magnifiques passages comme notamment l’air de Joiada ou encore celui d’Athalia. Datant de 1726, la composition de l’œuvre se fit dans la capitale autrichienne, Vienne, et la partition intitulée « Action Sacrée » se décline en deux parties sur un livret d’Apostolo Zeno (1668-1750). Christoph Hammer et son ensemble de Munich parviennent à traduire les sonorités particulières de l’univers de Marcello, insufflant vitalité, passion et ardeur à une œuvre servie par une distribution vocale bien en situation. Enregistré en public en mai 2007, dans une prise de son précise mais sans finesse, l’oratorio de Marcello est une découverte indéniable qui ravira les mélomanes les plus exigeants.

Jean-Jacques Millo

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