Réédition d’importance en SACD, dans la nouvelle collection intitulée « Héritage » des Fantaisies pour Violes de Henry Purcell par Jordi Savall et Hesperion XX, ce remastering est dédié à deux musiciennes disparues trop tôt, Eunice Brandao et Sophie Watillon qui participèrent à l’enregistrement initial en 1994. « La Fantaisie pour ensemble de violes, nous rappelle Harry Halbreich, dans le remarquable livret d’accompagnement de cet enregistrement, est l’une des gloires de la musique anglaise, et ce répertoire unique en son genre, s’étendant sur près de deux siècles, représente la musique de chambre instrumentale la plus parfaite et la plus élevée composée en Europe avant l’ère du Quatuor à cordes classique. Entre le début du seizième et la fin du dix-septième siècle, ces « Fancies » se comptent par centaines, et les plus grands maîtres de l’époque, Byrd, Gibbons, Lawes, Jenkins, Locke et bien d’autres en ont écrit d’admirables ». Les Fantaisies pour violes de Purcell, 15 au total, furent véritablement sous estimées par le compositeur lui-même qui pensait que ces pièces n’attireraient aucun public. Aujourd’hui, avec cette réédition exemplaire, c’est un monde nouveau que l’on découvre. Le timbre de chaque instrument est enfin révélé dans sa plénitude sonore et le jeu des musiciens respirent enfin sans entraves. Voici donc un enregistrement où profondeur et beauté se partagent l’ivresse de l’instant.

Jean-Jacques Millo

Fantasias for the Viols

Here is a reissue of importance on SACD. In the new collection entitled “Héritage” containing Henry Purcell’s Fantasies for Violas by Jordi Savall and Hesperion XX, this remastering is dedicated to two musicians who died too young, Eunice Brandao and Sophie Watillon, and who participated in the original recording in 1994. “The Fantasy for a group of violas,” states Harry Halbreich in a remarkable booklet accompanying the recording, “is one of the glories of English music, and this repertory, unique in its genre, covering nearly two centuries, represents instrumental chamber music that is the most perfect and the most refined in Europe before the era of the classic string quartet. Between the beginning of the 16th century and the end of the 17th, these “Fancies” number in the hundreds, and the greatest masters of the time, Byrd, Gibbons, Lawes, Jenkins, Locke and many others, wrote admirable ones.” The Fantasies for Violas by Purcell, fifteen in all, were actually underestimated by the composer himself who thought that these pieces would have no public. Today, with this exemplary reissue, it’s a new world we discover. The tone of each instrument is finally revealed in its sonic fullness, and the musicians’ playing breathes unshackled. Here then is a recording where depth and beauty share the high spirits of the moment.

Translation Lawrence Schulman

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