C’est en 1927 que le groupe vocal les « Comédiens Harmonistes » virent le jour grâce au chanteur Harry Frommermann. Ce dernier naquit à Berlin en 1906, d’un père russe. Artiste juif, il fut interdit de se produire avec son groupe en 1935. Mais ce dernier fit des tournées mémorables en Europe, en Russie, en Australie et dans l’Amérique du sud et du nord. En 1941, c’est aux USA que les « Comédiens Harmonistes » se retrouvèrent pour ce qui devait être une tournée d’adieu. Harry Frommermann devint alors américain et s’installa à New-York. Sa vie d’alors le mena à être traducteur pour l’armée américaine, puis participant au procès de Nuremberg contre le régime nazi. Après la guerre, Frommermann rentra en Allemagne et se lança à nouveau dans la création de groupes vocaux. Il se rendit notamment à Rome où « Harry Frohman (son pseudonyme) et ses Harmonistes » vit le jour. Le groupe comportait deux chanteuses. Puis, dans les années cinquante, de retour à New-York, il devint ouvrier, chauffeur de taxi, avant de se marier une seconde fois pour divorcer rapidement. Les dernières années de la vie de Harry Frommermann ne furent guère enthousiasmantes. Avec une petite pension allouée par l’état de Berlin, le fondateur des « Musiciens Harmonistes » mourut en 1975. Avec cet enregistrement, le label Channel Classics rend un hommage mérité à ce groupe vocal exceptionnel. Les « Frommermann » redonnent vie à ces pages inspirées où le charme envoûtant d’un monde perdu semble perdurer, le temps d’un récital.

Jean-Jacques Millo

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