Originaire d'une famille de musiciens lyonnais, Jean-Marie Leclair (1697-1764) fut, après avoir abandonné une carrière de danseur, un grand violoniste virtuose en même temps qu'un grand voyageur. De Versailles à Paris, de Londres à La Haye, il prodigua son art en jouant notamment ses Sonates pour violon seul ou ses Concertos. Sa fin fut tragique. Il mourut assassiné alors qu'il regagnait en pleine nuit son domicile."Parfaite synthèse des styles italien et français, son œuvre, précise Thomas Leconte, représente sans doute le véritable apogée des "goûts réunis" chers à François Couperin. Il sut allier un contrepoint sobre et pur très corellien à une virtuosité passionnée héritée des continuateurs du violoniste romain qu'il côtoya (Somis, Locatelli) ; celle-ci n'est cependant jamais excessive, tempérée par des traits plus spécifiquement français, tels que la grâce de la mélodie et la délicatesse d'une ornementation précise et variée". Le jeune ensemble "Opera Quarta" formé en 2000 retrouve la verve mélodique, la passion fiévreuse et la virtuosité du compositeur français. Avec une ouverture et quatre sonates, leur programme démontre les qualités d'une musique à la puissance évocatrice riche en émotions. Dans une prise de son des plus fouillées, ce SACD est une merveille que tout amoureux de musique instrumentale baroque ne pourra ignorer.

Jean-Jacques Millo

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