Extraordinaire DVD ! Le mythique Modern Jazz quartet en concert un certain 16 juin 1987 à Fribourg, au Zelt-Musik-Festival, avec, bien sûr, John Lewis au piano, Milt Jackson au vibraphone (l’un des plus grands avec Lionel Hampton), Percy Heath à la contrebasse et Connie Kay à la batterie. Quelle classe que ces quatre noirs en smoking blanc et quel swing quand ils se mettent à jouer ! Le Modern Jazz quartet est la formation de jazz ayant connue la plus grande longévité, héritière du Milt Jackson quartet (formé en 1951) quand Percy Heath remplaça Ray Brown en 1952. Il faut voir John Lewis (le grand théoricien) avec son toucher sobre, délicat et souple, n’ayant jamais fait mystère de son amour pour la musique classique européenne et notamment pour le grand Jean-Sébastien Bach. Ecoutez sa célèbre composition Django mais celle aussi intitulée Kansas City Breaks ! Quelle clarté dans l’écriture ! Milt Jackson, quant à lui, est plus instinctif et absolument maître de son instrument en lui donnant un son chaud et fluide. C’est proprement hallucinant. Et Percy Heath et Connie Kay accompagnent tout cela avec un sens du toucher et de la classe (et non sans humour) que l’on peut rester des heures devant un tel spectacle. Dommage que ce DVD ne dure qu’une heure. Rappelons que ces quatre merveilleux musiciens ont tous « cassé leur pipe »…

Yannick Rolandeau