I due Foscari est un opéra en trois actes, sur un livret de Francesco Maria Piave. Verdi s'intéresse au drame de Byron "The two Foscari" durant l'été 1843. Séduit par les aspects vénitiens du drame (carnaval, Conseil des Dix), il confie à Francesco Maria Piave le soin d'en préparer le livret. Le projet n'est cependant pas accepté par la Fenice, en raison de sa référence à de nombreuses familles vénitiennes encore vivantes. Verdi ne renonce pas et propose I due Foscari au Teatro Argentina de Rome. L'œuvre fut finalement créée le 3 novembre 1844 au Teatro Argentina et reçut un accueil mitigé. Elle fut jouée à guichets fermés pendant toute la saison 1844-1845 et valut à Verdi l'honneur de voir une médaille frappée à son effigie. L’histoire commence par le Conseil des Dix qui se réunit afin de juger Jacopo Foscari, le fils du doge, accusé de meurtre et de trahison. Celui-ci proteste contre la haine dont il est l'objet, principalement de la part du sénateur Loredano, malgré un verdict de clémence. Au palais Foscari, Lucrézia (épouse de Jacopo) prie le ciel en faveur de son époux mais se laisse emporter par la rage lorsqu'elle apprend que le Conseil des Dix vient de condamner Jacopo à l'exil perpétuel. On se croirait en plein drame shakespearien et l’on comprend alors pourquoi, sans doute, Verdi a adapté des pièces du dramaturge anglais. Force est de constater que le chef d’orchestre Gianandrea Gavazzeni est en pleine forme ce soir-là car il donne une représentation remarquable avec une distribution solide. Un quasi sans fautes. Tout est au point ou presque, y compris les décors sobres et justes, sans décalage moderniste. Bref, amateurs ou passionnés de Verdi, ce DVD est pour vous.

Yannick Rolandeau