Felix Mendelssohn Bartholdy fut un organiste doué dont l'improvisation n'avait plus de secrets pour lui. Il fut aussi un grand voyageur qui put ainsi utiliser notamment les orgues de Weimar et de Munich. Cependant, la production de ses œuvres pour l'instrument roi se distingue par deux opus d'importances, les "Trois Préludes et Fugues" Op. 37 et les "Six Sonates" Op. 65. Ces dernières, enregistrées ici dans une prise de son remarquable en pur DSD, furent composées entre 1844 et 1845. Suivant la tradition en vigueur à l'époque, Mendelssohn ne note aucune indication concernant la registration. Il se contente de préciser des nuances de jeux : "Par fortissimo, j'entends toute la puissance de l'orgue, et par pianissimo généralement un jeu doux de huit pieds ; par forte, tous les jeux de fonds avec quelques jeux d'anches ; par piano, un mélange de quelques jeux de huit pieds, etc". L'Œuvre pour orgue de Johannes Brahms, comme le souligne Brigitte François-Sapey, "se situe aux deux extrêmes de sa vie ; les deux fois, l'image paternelle de Bach et l'image maternelle-féminine de Clara Schumann se tiennent à l'arrière plan". Les Onze Préludes de Choral Op. 122 enregistrés ici sont une œuvre de fin de vie où le compositeur allemand suit les traces du cantor de Leipzig. Jouant sur l'orgue historique de l'église évangélique d’Essen-Werden, Gerd Zacher se montre un interprète remarquable et donne notamment des sonates de Mendelssohn, une vision à la fois vibrante et puissante. Malgré une certaine austérité d'ensemble, le programme met en valeur des partitions romantiques aux coloris puissants qui hanteront longtemps l’esprit de ceux que l'orgue ne rebute pas. Un double album SACD tout simplement remarquable.

Jean-Jacques Millo

Disponible sur