Tout le monde ou presque connaît l’histoire de Faust, surtout grâce au drame de Goethe et à ses nombreuses adaptations musicales (La Damnation de Faust de Berlioz) et cinématographiques (Faust de Murnau) notamment. On sait peut-être moins que le premier texte littéraire qui évoqua un tel personnage parut en 1604 intitulé The Tragical history of Docteur Faustus de Christopher Marlowe. L’opéra d’Arrigo Boito, célèbre librettiste de Verdi par ailleurs, respecte l’œuvre de Goethe et en est d’ailleurs une excellente illustration. George Bernard Shaw fit l’éloge de l’opéra selon un angle particulier bien à lui : « Cette œuvre est un exemple tout à fait intéressant de ce qu’un excellent auteur littéraire est capable de produire en matière d’opéra, sans avoir de véritable talent musical, mais possédant en revanche dix fois plus de goût et de culture qu’un musicien de génie ordinaire. » Jugement fort juste finalement. Le thème de Faust est bien entendu immense et concerne notre humanité en propre, ne serait-ce qu’en tout premier lieu la tentation de résister non seulement au mal mais à la stricte animalité. Evidemment, le clou de ce spectacle enregistré en 1989 est le chanteur baryton basse Samuel Ramey dans le rôle-titre. Il y est formidable, ne serait-ce que par le physique tout d’abord, possédant carrure, prestance, conviction, aisance de jeu. Quasiment impossible de faire mieux tant il maîtrise tous les paramètres du rôle jusqu’à son visage fort inquiétant comme il se doit. Epoustouflant tout simplement ! Gabriela Benackova dans le rôle de Marguerite et Dennis O’Neill dans celui de Faust (un peu en retrait cependant) s’en tirent aussi avec beaucoup de talent et de classe. Les décors sont souvent beaux et fort judicieux et la mise en scène de Robert Carsen fort réussie. Bref, un DVD de référence à ne pas manquer.

Yannick Rolandeau

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