Donné le 30 décembre 2000, ce DVD offre un gala faisant une fête à Verdi en prenant quelques extraits de ses opéras les plus célèbres. Nous entendons successivement des extraits de Un bal masqué, Don Carlos, Rigoletto, La Traviata et enfin, la dernière œuvre du maestro, Falstaff. En prime, nous avons un Maskenfest-Quadrille de Johann Strauss ! Claudio Abbado à la tête du prestigieux Berliner Philharmoniker (avec un Prague Radio Choir) est à son aise et nous livre une interprétation souvent enivrante et sensuelle des morceaux choisis. Le côté réjouissant aussi, et surtout, est que les interprètes, sans doute galvanisés par leur chef, « s’amusent » et jouent avec une certaine fébrilité qui fait plaisir à voir. Andrea Rost, Alan Titus, Ramon Vargas, Larissa Diadkova, Stella Doufexis, Enrico Facini, Elizabeth Futral, Lucio Gallo, Massimo Giordano, Anatoly Kocherga, Anthony Mee et enfin, Carmela Remiglio sont de la fête et s’en donnent à cœur joie. Il serait un peu ennuyeux de faire le tri ou de répertorier les qualités et les défauts de chacun mais on peut dire que Alan Titus et Ramon Vargas remportent hautement la palme, les hommes restant ici plus à l’aise dans l’ensemble que les femmes. Certes, ce genre de gala a toujours un côté superficiel nous plongeant et nous sortant aussi rapidement des opéras, ce qui n’aide pas à s’imprégner des oeuvres. Néanmoins, il y a ici une ferveur assez rare pour être notée.

Yannick Rolandeau