Né à Vienne en 1943, le compositeur Heinz Karl Gruber fit partie des Petits Chanteurs de la même ville avant de se pencher sur l'apprentissage de la contrebasse. Il sera soliste à l'orchestre des Tonkünstler de Basse-Autriche, puis membre de l'Orchestre Symphonique de la Radio Autrichienne de 1969 à 1988. La composition, il l'étudiera avec notamment un élève de Schoenberg, Erwin Ratz. Son œuvre se partage entre deux concertos pour violon, un concerto pour violoncelle, le concerto pour trompette et l'opéra Gomorra. Mais Gruber est également chansonnier. Cet enregistrement ne regroupant que des premières mondiales au disque, s'ouvre avec "Rough Music" un concerto pour percussion et orchestre datant de 1983. Puis "Zeitstimmung" de 1996 est une œuvre pour chansonnier et orchestre sur des textes de H.C. Artmann. Et enfin, "Perpetuum Mobile" d'après Johann Strauss fils ainsi que "Charivari" concluent un programme offrant l'image d'un compositeur contemporain attachant, parfois austère mais toujours digne d'intérêt. Kristian Järvi, fils de Neeme et frère de Paavo, défend ces pages avec l'ardeur et la conviction qui le caractérisent dans ce genre musical difficile et toujours aussi marginal. Relativement aisé, l'abord de cette musique mérite une attention particulière, notamment pour le très beau concerto pour percussion, d'une finesse d'écriture indéniable. Nous regretterons tout de même, l'absence de traduction française des textes dits par le compositeur dans "Zeitstimmung". Voici donc un parcours de musique de notre temps qu'il est heureux de connaître.

Jean-Jacques Millo

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