Le contre-ténor espagnol Gabriel Diaz, accompagné par le claveciniste Alfonso Sebastian et le violoncelliste Fernando Santiago, nous invite à découvrir un visage particulièrement intime de Georg Friedrich Haendel (1685-1759), celui du jeune compositeur, au cours de son séjour italien, entre 1706 et 1710. A une époque décisive de sa formation, le musicien allemand traverse les principaux foyers artistiques de la péninsule, notamment Florence, Rome, Naples et Venise, où il rencontre une culture musicale d’une richesse exceptionnelle, dominée par l’opéra, la cantate de chambre et l’art de la virtuosité vocale. Cette immersion exerce une influence déterminante sur son langage, en affinant son sens de la ligne mélodique, son aptitude à caractériser les passions humaines et sa maîtrise de l’alternance entre récitatif expressif et aria développée. Haendel n’est alors pas encore le compositeur londonien des grands opéras italiens ni celui des oratorios qui assureront sa célébrité internationale, mais un musicien en pleine assimilation des styles européens, capable de transformer les modèles italiens en un langage personnel d’une remarquable intensité dramatique. Les cantates profanes composées durant cette période occupent une place essentielle dans son catalogue. Elles mettent en scène les tourments amoureux, l’inconstance de l’être aimé, la jalousie, l’espoir et la résignation avec une liberté expressive qui annonce les grandes figures de son théâtre lyrique. Le programme de ce SACD rassemble cinq œuvres, la « Cantate Irene, idolo mio, HWV 120b », « Clori, degli occhi miei, HWV 91a », « Stanco di più soffrire, HWV 167a », « Lungi da me, pensier tiranno, HWV 125b, » et « Dolc’è pur d’amor l’affanno, HWV 109a ». Ainsi, cette nouvelle parution permet d’entendre un musicien qui assimile avec une aisance indéniable les conventions de la cantate italienne, tout en affirmant un certain sens dramatique. Un disque bienvenu pour approfondir le parcours d’un des plus grands compositeurs de l’histoire de la musique.
Jean-Jacques Millo | 
