Composée vers 1695, la « Messe de Requiem » d’André Campra (1660-1744) témoigne d’un équilibre subtil entre la pompe liturgique et l’émotion dramatique. Elle appartient à la période où le compositeur dirigeait la maîtrise de Notre-Dame de Paris, peu après son arrivée dans la capitale en 1694. Et s’inscrit dans une phase de maturité musicale où il mêle la rigueur polyphonique héritée du XVIIe siècle à une expressivité vocale annonçant ses futurs succès lyriques. Héritier de Lully mais précurseur de Rameau, Campra insuffle, à sa musique sacrée, une expressivité qui évoque ses œuvres scéniques. Le « Miserere » offre une écriture moins spectaculaire que celle du Requiem mais gagne en intensité. Avec cette nouvelle parution, William Christie poursuit son exploration du répertoire sacré français où L’ensemble « Les Arts Florissants », s’impose comme une référence dans l’interprétation du style versaillais tardif, entre rigueur contrapuntique et sensualité vocale. Le chef américain dirige avec une sobriété lumineuse, évitant toute surcharge affective. Les solistes : Gwendoline Blondeel, Bastien Rimondi, David Tricou, Antonin Rondepierre, Igor Bouin, Matthieu Walendzik, s’intègrent avec souplesse dans le tissu polyphonique. L’orchestre, finement équilibré, soutient l’ensemble avec une élégance discrète. Cet enregistrement s’inscrit donc dans la lignée des grandes réussites baroques de William Christie. Il révèle un Campra profond, spirituel, loin des clichés décoratifs. Une parution essentielle pour les amateurs de musique sacrée française, et un jalon dans la redécouverte du répertoire liturgique du XVIIIe siècle.

Jean-Jacques Millo

Composed around 1695, André Campra’s (1660-1744) “Requiem Mass” strikes a subtle balance between liturgical pomp and dramatic emotion. It belongs to the period when the composer was director of the choir at Notre-Dame de Paris, shortly after his arrival in the capital in 1694. It marks a phase of musical maturity in which he combines the polyphonic rigor inherited from the 17th century with a vocal expressiveness that foreshadows his future operatic successes. Heir to Lully but precursor to Rameau, Campra infuses his sacred music with an expressiveness that evokes his stage works. The “Miserere” is less spectacular than the Requiem but gains in intensity. With this new release, William Christie continues his exploration of the French sacred repertoire, in which the ensemble “Les Arts Florissants” has established itself as a reference in the interpretation of the late Versailles style, between contrapuntal rigor and vocal sensuality. The American conductor directs with luminous sobriety, avoiding any emotional overload. The soloists—Gwendoline Blondeel, Bastien Rimondi, David Tricou, Antonin Rondepierre, Igor Bouin, and Matthieu Walendzik—blend smoothly into the polyphonic fabric. The finely balanced orchestra supports the ensemble with discreet elegance. This recording is therefore in line with William Christie’s great Baroque successes. It reveals a profound, spiritual Campra, far from decorative clichés. An essential release for lovers of French sacred music, and a milestone in the rediscovery of the 18th-century liturgical repertoire.

Translation Lawrence Schulman