Dans le paysage exigeant de la musique contemporaine, rares sont les œuvres qui incarnent à ce point la tension entre rigueur intellectuelle et audace formelle. Composé entre 1948 et 1949, « Livre pour Quatuor » est le seul quatuor à cordes de Pierre Boulez (1925-2016). Ce dernier n’a jamais considéré cette œuvre comme achevée. À sa mort en 2016, seuls cinq des six mouvements prévus avaient été finalisés. C’est le compositeur Philippe Manoury qui, à partir des esquisses laissées par le compositeur français, a complété le quatrième mouvement, permettant enfin à l’œuvre de prendre sa forme définitive. Le Quatuor Diotima, réputé pour son engagement envers les répertoires contemporains, livre ici une lecture d’une précision chirurgicale et d’une intensité dramatique rare. Chaque fragment, chaque silence, chaque trait sonore est sculpté avec une clarté qui rend justice à la complexité de l’écriture boulezienne. Le jeu des Diotima ne cherche pas à adoucir les aspérités de l’œuvre, mais à les magnifier, à en révéler la beauté austère et la logique interne. Ce CD est une déclaration artistique, une prise de position esthétique. Il rappelle que la musique contemporaine n’est pas un champ clos réservé aux initiés, mais un territoire à explorer, à questionner, à vivre. En somme, « Livre pour Quatuor » est une œuvre qui divise, fascine, dérange, mais ne laisse jamais indifférent. Et grâce à cette édition du label Pentatone, elle trouve enfin son incarnation la plus complète et la plus fidèle à l’esprit du compositeur.

Jean-Jacques Millo

In the demanding landscape of contemporary music, few works embody the tension between intellectual rigor and formal audacity to such an extent. Composed between 1948 and 1949, Livre pour Quatuor is Pierre Boulez’s (1925-2016) only string quartet. Boulez never considered this work to be complete. When he died in 2016, only five of the six planned movements had been finalized. It was the composer Philippe Manoury who, based on sketches left by the French composer, completed the fourth movement, finally allowing the work to take its definitive form. The Diotima Quartet, renowned for its commitment to contemporary repertoire, delivers a performance of surgical precision and rare dramatic intensity. Each fragment, each silence, each sound is sculpted with a clarity that does justice to the complexity of Boulez’s writing. The Diotima Quartet’s playing does not seek to soften the rough edges of the work, but to magnify them, revealing their austere beauty and internal logic. This CD is an artistic statement, an aesthetic position. It reminds us that contemporary music is not a closed field reserved for initiates, but a territory to be explored, questioned, and experienced. In short, Livre pour Quatuor is a work that divides, fascinates, disturbs, but never leaves one indifferent. And thanks to this edition from the Pentatone label, it finally finds its most complete and faithful embodiment in the spirit of the composer.

Translation Lawrence Schulman