Les trois premiers quatuors à cordes du compositeur finlandais, Kalevi Aho (né en 1949), datent de sa jeunesse. Le "Quatuor n°1 (1967)", Composé à l’âge de 18 ans, en six mouvements, exprime une inclination vers le romantisme dans une clarté harmonique indéniable. Sa création n’eut lieu qu’en 2019. Le "Quatuor n°2 (1970)", en trois mouvements, analyse la fugue sous toutes ses facettes. Quant au "Quatuor n°3 (1971)", en quatre mouvements, il porte l’héritage de Dimitri Chostakovitch dans un langage unique. Le Quatuor Stenhammar (Peter Olofsson, violon, Per Oman, violon, Tony Bauer, alto, Mats Olofsson, violoncelle) est un ensemble de musique de chambre suédois fondé en 2002. Il est reconnu comme l’un des principaux quatuors à cordes scandinaves et se distingue par son interprétation des œuvres de Wilhelm Stenhammar, compositeur suédois du début du XXe siècle. Le quatuor explore un large répertoire allant de la période classique aux œuvres contemporaines. Il collabore régulièrement avec des compositeurs nordiques et a enregistré de nombreuses pièces, notamment celles de Kalevi Aho, dont il a récemment publié une intégrale. Interprétation exceptionnelle et prise de son exemplaire sont les atouts majeurs de ce SACD remarquable.

Jean-Jacques Millo

The first three string quartets by Finnish composer Kalevi Aho (b. 1949) date from his youth. The six-movement Quartet n°1 (1967), composed at the age of 18, expresses an inclination towards Romanticism with undeniable harmonic clarity. It was not premiered until 2019. Quartet n°2 (1970), in three movements, analyzes the fugue in all its facets. The four-movement “Quartet n°3 (1971) carries the legacy of Dmitri Shostakovich in a unique language. The Stenhammar Quartet (Peter Olofsson, violin, Per Oman, violin, Tony Bauer, viola, Mats Olofsson, cello) is a Swedish chamber music ensemble founded in 2002. It is recognized as one of Scandinavia’s leading string quartets, and is noted for its interpretation of works by Wilhelm Stenhammar, a Swedish composer of the early 20th century. The quartet explores a wide repertoire ranging from the classical period to contemporary works. It regularly collaborates with Nordic composers, and has recorded numerous works, including those by Kalevi Aho, whose complete works it recently published. Exceptional interpretation and exemplary sound recording are the major assets of this remarkable SACD.

Translation Lawrence Schulman