"David et Jonathas" est une tragédie en musique, en un prologue et cinq actes de Marc-Antoine Charpentier (1643-1704), sur un livret du Père François Bretonneau. "Pour écrire cet opéra chrétien, Charpentier, dans le cadre particulier du collège des Jésuites, ne souffrit d’aucunes des contraintes qui pesaient d’ordinaire alors à Paris sur les compositeurs du fait des "défenses" édictées par Lully. Donnant libre court à son inspiration, le compositeur français se révèle un remarquable musicien dramatique, ne reculant devant aucune audace pour atteindre son but d’expression" (Harold Rosenthal & John Warrack). La version de l’œuvre, qui nous occupe ici, est exclusivement chantée par des enfants (Les Pages et les Chantres du Centre de Musique Baroque de Versailles) et des hommes, avec notamment Clément Debieuvre (David), David Witczak (Saül), Natacha Boucher (Jonathas). Dirigeant l’ensemble Les Temps Présents, Olivier Schneebeli souligne l’importance d’une telle parution : "Il y a plus de dix ans, je m’étais fait la promesse d’achever mon travail au Centre de musique baroque par la représentation du David et Jonathas de Marc-Antoine Charpentier, m’efforçant d’envisager cet événement à la lumière de ce que fut sa création, lors des fêtes du Carnaval de 1688". Pari tenu que l’on s’empressera de découvrir et de partager.

Jean-Jacques Millo