John Thomas (1826-1913) fut harpiste et compositeur. Il remporta son premier concours de harpe à l’âge de douze ans. A Londres, "il eut même l’occasion de jouer lors d’une réception donnée par la nièce de Lord Byron. Elle fut si impressionnée par son jeu qu’elle offrit de subvenir à ses frais de scolarité. Le père obtint ainsi le poste de tailleur officiel de l’église Saint-Paul, et la famille y demeura pendant presque vingt ans. En 1840 John Thomas fut admis à l’Académie Royale de Musique où il étudia auprès de Chatterton. En 1871, il fut nommé harpiste officiel auprès de la Reine Victoria. Malgré ses succès londoniens, il n’oublia jamais son pays de Galles natal où il retourna souvent pour donner des concerts". Le quatrième volume de ses Duos pour Harpe et Piano comporte des arrangements d’œuvres de Luigi Arditi, Giacomo Meyerbeer, Vincenzo Bellini, Gioacchino Rossini, ainsi que son Concerto pour Harpe N°1 et la Marche des Fusiliers Gallois. Le duo mère-fille suisse Praxedis ravive les images des siècles passés où le duo instrumental harpe et piano était très en vogue. Avec finesse et ferveur Hug-Rütti Praxedis (harp) et Geneviève Hug Praxedis (piano) ressuscitent la figure d’un musicien méconnu et attachant. Avis aux amateurs.

Jean-Jacques Millo