Semyon Bychkov et l’Orchestre Philharmonique Tchèque poursuivent leur exploration de l’univers symphonique de Gustav Mahler. Composée en 1901 et 1902, la Symphonie N°5, en ut dièse mineur, "constitue le premier volet de la trilogie de symphonies purement instrumentales (et sans programme aucun) de la période médiane du compositeur, période médiane sur le plan de l’évolution créatrice plutôt que purement chronologique. De ces trois symphonies, dans lesquelles Mahler compensa l’absence de la voix par un accent tout nouveau mis sur la polyphonie orchestrale, celles qui se ressemblent le plus, du moins extérieurement, sont la Cinquième et la Septième. L’une et l’autre ont cinq mouvements, et évoluent des ténèbres à la lumière, d’une marche funèbre initiale en mineur à un rondo triomphal (ou voulant l’être) en majeur", développe avec pertinence Marc Vignal. Avec des tempi modérés, la vision de Semyon Bychkov évoque l’atmosphère des grands chefs du temps jadis, comme notamment celle de Klaus Tennstedt, sans en égaler la perfection formelle. Bref, un jalon en demi-teinte.

Jean-Jacques Millo