Arnold Schoenberg (1874-1951) composa son poème symphonique Op.5 "Pelléas et Mélisande" en 1902, pour une première en 1905 sous la direction du compositeur. "Richard Strauss avait suggéré à Schoenberg d’écrire un opéra d’après le drame de Maeterlinck - ni l’un ni l’autre n’ayant alors connaissance de l’ouvrage de Debussy. Néanmoins, Schoenberg opta pour la formule du poème symphonique, suivant les moindres péripétie de la pièce tout en les soumettant à un travail poussé de transformations thématiques et à une articulation en quatre parties", nous dit François-René Tranchefort. La "Suite Symphonique" d’après Debussy, arrangée par le chef d’orchestre Jonathan Nott, enregistrée ici en première mondiale, est la véritable révélation de ce SACD. D’une durée plus conséquente que l’œuvre de Schoenberg, cette dernière possède un souffle narratif d’une puissance comparable à celui que dégage l’opéra de Debussy. Bref, un complément indispensable au chef-d’œuvre du compositeur français, à découvrir sans tarder.

Jean-Jacques Millo