Voici réunie ici l’intégralité des Variations pour Piano, Bagatelles et pièces isolées de Beethoven sur piano forte. Cette somme, que Ronald Brautigam enregistra durant la première décennie des années 2000 avec autant de bonheur que celle consacrée aux Sonates, fut une véritable révélation sur instrument d’époque. « L’œuvre pianistique de Beethoven nous lègue une abondante moisson de Variations, nous rappelle François-René Tranchefort. On ne s’étonnera pas qu’à l’exemple de la plupart des compositeurs de son temps, Beethoven ait pratiqué assidûment un « genre » qu’à bien des égards il a renouvelé et enrichi ». Les Bagatelles du maître de Bonn « ne sont nullement de simples esquisses, ni des aphorismes musicaux jetés au hasard sur le papier ». Elles sont une nouvelle source d’inspiration tout aussi riche que celle des Sonates pour piano. Le programme de ce coffret de six SACD propose donc l’intégrale des Bagatelles, l’intégrale des Variations incluant les Variations « Eroïca », des Rondos et diverses pièces pour le clavier. Tour à tour virtuose, rayonnant et poétique, le jeu de Ronald Brautigam, inspiré de bout en bout de ce parcours musical passionnant, est une référence indispensable que tout mélomane doit connaître.

Jean-Jacques Millo

Here united are the complete Variations for Piano, Bagatelles and isolated pieces by Beethoven on fortepiano. This accomplishment, that Ronald Brautigam recorded in the first decade of the 2000s with as much success as the Sonatas, was a veritable revelation on a period instrument. “The piano works by Beethoven have left us with an abundant number of Variations,” François-René Tranchefort reminds us. “One is not surprised that as was the case with most of the composers of his time, Beethoven practiced assiduously a “genre” which he renewed and enriched in many ways.” The Bagatelles by the Bonn master “are in no way simple sketches, nor are they musical aphorisms thrown on paper at random.” They are a new source of inspiration that is just as rich as the Sonatas for Piano. The program in this box-set of six SACD thus proposes all of the Bagatelles, all of the Variations including the “Heroic” Variations, Rondos and diverse pieces for keyboard. At the same time virtuoso, beaming and poetic, Ronald Brautigam’s playing, inspired from beginning to end of this passionate musical voyage, is a must-have reference that any music lover must know about.

Translation Lawrence Schulman