Comme la machine à explorer le temps n’existe pas encore, on n’a rien inventé de mieux que le DVD pour se retrouver le 17 avril 1962 au Sanders théâtre à l’University d’Harvard. Ce jour-là, Charles Munch dirigeait le Boston Symphony Orchestra. Et au programme la symphonie fantastique de Hector Berlioz, La mer de Claude Debussy et la suite N°2 tirée du ballet Daphnis et Chloé de Maurice Ravel. Autant dire un beau programme que Charles Munch connaît très bien pour l’avoir enregistré plusieurs fois au disque. Et faut-il le dire, le résultat est d’ailleurs toujours aussi extraordinaire ! Certes, la prise de vue en noir et blanc est hésitante et la caméra erre avec maladresse sur les exécutants ; certes le son est en mono et l’orchestre n’est parfois pas au point, mais quelle interprétation et quel souffle ! Nous ne sommes pas ici dans le beau son mais Charles Munch insuffle une telle vigueur et une telle urgence à la symphonie fantastique qu’il sera difficile de surpasser une telle version. C’était déjà le cas au disque (avec aussi Pierre Monteux), c’est une fois de plus le cas ici ; La mer de Debussy et la suite de Ravel sont, au contraire, abordées avec beaucoup de délicatesse et de sensualité, procurant un jolie contraste avec la symphonie de Berlioz et démontrant, s’il était encore besoin de le démontrer, que Charles Munch sait être remarquablement à l’écoute des œuvres qu’il dirige afin d’en restituer la spécificité intrinsèque. Peut-on faire mieux qu’une telle direction d’orchestre ? Voilà donc un concert exhumé qui ravira les mélomanes.

Yannick Rolandeau