“Une Vie de Héros” de Richard Strauss est l’ultime poème symphonique du compositeur allemand. « Avec Don Quichotte, créé un an plus tôt, Une Vie de Héros met un terme éclatant à la décennie durant laquelle Strauss a porté l’art du poème symphonique à un niveau exceptionnel de maîtrise formelle, tout en affirmant les prestiges de l’orchestre « moderne ». Un genre connaît ici son apothéose et, sans doute, un aboutissement au tout dernier déclin du XIXe siècle », souligne François-René Tranchefort. « Burleske » pour piano et orchestre en ré mineur, dont Claude Rostand disait : « Le titre ne doit pas faire penser qu’il s’agit d’une œuvre « comique » ; il s’agit plutôt d’une sorte de fantaisie baroque », fut achevée en 1890 après une révision du compositeur. Le pianiste Denis Kozhukhin en donne ici une vision flamboyante, toute de rigueur contenue. A la tête du Netherlands Philharmonic Orchestra, Marc Albrecht imprime à « Une vie de Héros » un souffle bienvenu plus apollinien que dionysiaque où la sensualité du discours musical perd un peu de sa superbe.

Jean-Jacques Millo