Le pianiste russe Denis Kozhukhin revient au disque avec ici deux Concertos pour piano du 20ème siècle. Le programme débute avec le célébrissime Concerto en sol majeur de Maurice Ravel datant de 1929. « Le compositeur souhaita d’abord appeler l’œuvre « divertissement », souligne Michel Parouty, et il est vrai que la virtuosité de l’écriture pianistique n’a d’égale que celle de l’orchestre (en particulier celle des vents). En outre, le musicien entendait mettre en valeur la structure classique du genre et, dans ses propos, fit référence tant à Mozart (son modèle absolu sur le plan formel) qu’a Saint-Saëns (l’effet brillant). Se décèle également l’influence du Jazz ». Puis c’est au tour du Concerto pour piano et orchestre en fa majeur de George Gershwin que Ravel lui-même défendit avec opiniâtreté. Soutenu de mains de maître par Kazuki Yamada, à la tête de l’Orchestre de la Suisse Romande, Denis Kozhukhin semble quelque peu intimidé par le concerto du compositeur français malgré une technique sans faille, alors que l’œuvre de l’américain se déploie avec naturel, sans artifices ostentatoires. Dans une prise de son des grands jours, ce SACD est néanmoins une belle surprise.

Jean-Jacques Millo