En 1610, âgé de quarante trois ans, Claudio Monteverdi, alors aux services de la cour des Gonzague à Mantoue, fait paraître ses célèbres Vêpres de la Sainte Vierge. A cette époque, deux clans se côtoyaient au sein de la même cour: la chapelle musicale et la chapelle de la basilique palatine de Sainte Barbe. La première se vouait exclusivement à la musique profane tandis que la seconde était spécialisée dans la musique sacrée. C'est dans ce climat de "luttes" internes que le compositeur italien composa diverses pièces liturgiques qui devinrent ce que l'on conçoit aujourd'hui comme une œuvre à part entière. Inutile de préciser alors qu'un tel souhait n'effleura jamais l'esprit de Monteverdi. Néanmoins la cohérence est bien là, présente, comme si tout cela faisait partie d'un seul et unique ensemble. Aujourd'hui, le chef d'orchestre Robert King et son King's Consort nous offrent une vision enthousiasmante des Vêpres. Avec des chanteurs spécialistes du répertoire abordé, un chœur d'une belle homogénéité et un ensemble orchestral aux sonorités profondes, cet enregistrement rend pleinement hommage au chef d'oeuvre monteverdien. Grâce au multicanal, la définition et la mise en espace des forces en présence, dans une clarté générale, font vivrent chaque pupitres au cœur d’un idéal dosage dynamique. A ce propos, jamais auparavant la combinaison chœur/orchestre/orgue ne fut restituée avec autant de finesse. Voici donc un double Super Audio CD des Vêpres d'une indéniable qualité d'ensemble avec deux Magnificats ainsi que la Missa In illo Tempore et une prise de son magnifique, en stéréo ou en multicanal.

Jean-Jacques Millo