Le compositeur d’origine Tchèque à la nationalité russe, Eduard Napravnik (1839-1916) fut, en son temps, une haute figure de la vie musicale de Saint-Pétersbourg en devenant le chef d’orchestre principal de l’Opéra impérial russe qui officiait au théâtre Mariinsky. « Napravnik avait l’oreille absolue, nous dit Inna Klause, une mémoire musicale hors du commun et une énorme capacité de travail. Avant la première répétition, il avait l’habitude d’apprendre par cœur les morceaux qu’il devait diriger, ce qui lui permettait de se concentrer entièrement sur ses musiciens. Sa direction d’orchestre se caractérisait par sa sobriété, ni recherche d’effets, ni gestes inutiles. Napravnik s’était lié d’amitié avec Tchaikovsky. Il assura la création de plusieurs opéras et œuvres symphoniques du compositeur russe, dont la Pucelle D’Orléans, La Dame de Pique et Iolanta ». L’enregistrement qui nous occupe invite à découvrir le Trio pour piano Op.24, « Mélancolie » d’après ses pièces pour piano Op.48-3 et le Trio pour piano Op.62. Inna Klause met également l’accent sur le manque de temps que possédait Napravnik pour composer : « Son engagement comme chef d’orchestre ne facilitait pas son activité de compositeur. Il se plaignit à Serge Rachmaninov de ce que la fréquentation quotidienne d’œuvres d’autres compositeurs bridait son originalité compositionnelle ». Le Spyros Trio (Bartek Niziof au violon, Denis Severin au violoncelle et Tatiana Korsunskaya au piano) anime ce SACD d’une flamme commune inspirée et vibrante. La musique de chambre de Napravnik prend alors une dimension nouvelle pour une redécouverte que l’on ne boudera pas.

Jean-Jacques Millo