Dans cette production enregistrée en public, c’est le célèbre roman de Charles Frazier « Cold Mountain » datant de 1997 qui est mis en musique par la compositrice américaine Jennifer Higdon. Le livret de cet opéra contemporain signé Gene Scheer nous conte l’histoire d’un épisode de la guerre de sécession au cours de laquelle un soldat déserteur fait acte de bravoure et devient un véritable héros au cours des rencontres qu’il fera durant son périple. Jennifer Higdon, née en 1962 fut récompensée par le prix Pulitzer en 2010. Dans son parcours d’apprentissage musical, elle rencontra notamment George Crumb et le chef d’orchestre Robert Spano. La partition de Cold Mountain brille par ses coloris automnaux au sein de fulgurances instrumentales dosées avec un savoir faire dramatique indéniable. Miguel Harth-Bedora dirige l’orchestre de l’opéra de Santa Fe avec précision et rigueur, sans tomber dans une surenchère d’effets incongrus. La distribution est également de grande tenue, avec notamment Nathan Gunn, Isabel Leonard, Emily Fans, Jau Hunter Morris ou encore Roger Honeywell. Bref, voici une production lyrique contemporaine digne d’intérêt qui ne pourra qu’enthousiasmer les mélomanes en manque de nouveauté dans ce domaine.

Jean-Jacques Millo