Emmerich Kálmán, né en 1882 à Siófok en Hongrie, était un compositeur hongrois. Issu d’une famille juive de Siófok, ville située sur les rives du lac Balaton, Emmerich Kálmán étudie le piano à l’Académie de musique Franz-Liszt de Budapest, où il a pour maître Hans von Koessler. En 1907, il remporte le Prix de composition François-Joseph. Puis à cause de rhumatismes aux mains, il s’oriente vers la composition d’opérettes sur le style viennois, auxquelles il donne un caractère hongrois. Fuyant la persécution nazie, il émigre à Paris de 1938 jusqu’en 1940, puis aux États-Unis. À la fin de la guerre, il revient en Europe et s’installe à Paris où il meurt en 1953. Kálmán est surtout connu pour l’opérette La Princesse de cirque. Certes, nous n’avons pas affaire à une œuvre d’exception mais elle vaut surtout pour ses voix en dépit d’une intrigue un peu tarabiscotée. Réalisé en 1969, cette représentation vaut pour sa mise en scène naturelle effaçant l’aspect théâtral avec une bonne distribution dans les interprètes. A voir pour le charme qui s’en dégage.

Yannick Rolandeau

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