Le poème symphonique « Une Vie de Héros » Op.40 de Richard Strauss fut dédié à Mengelberg et à l’orchestre du Concertgebouw d’Amsterdam. Cette œuvre « met un terme éclatant à la décennie durant laquelle Strauss a porté l’art du poème symphonique à un niveau exceptionnel de maîtrise formelle, tout en affirmant les prestiges de l’orchestre « moderne ». Un genre connaît ici son apothéose et, sans doute, un aboutissement au tout dernier déclin du XIXème siècle » (François-René Tranchefort). Les célébrissimes « Quatre Derniers Lieder » furent créés avec Kirsten Flagstad et Wilhelm Furtwängler en 1950. A la tête de l’Orchestre Philharmonique de Rotterdam, Yannick Nézet-Séguin ne parvient guère à insuffler une quelconque flamme, voire passion à ces deux partitions qui pourtant n’en manquent pas. Dans une direction sans véritable ligne de conduite, le discours musical s’égrène sans émouvoir, laissant l’auditeur sur sa faim. Au regard des versions existantes, cet enregistrement n’est nullement indispensable, fut-il en SACD.

Jean-Jacques Millo

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