Aleksis Kivi d’Einojuhani Rautavaara raconte la vie tragique du poète Aleksis Kivi au centre du dernier opéra de Rautavaara, figure de proue de la composition finlandaise. Ecrit à la demande du baryton Jorma Hynninen, Aleksis Kivi est le dernier opéra du grand compositeur finlandais crée au festival de Savonlinna en juillet 1997. Mort en 1872 à l'âge de 38 ans, Aleksis Kivi est le premier écrivain important de langue finnoise, auteur de poèmes, de pièces de théâtre et de romans. Après un accueil enthousiaste, il a été victime d’attaques virulentes par l'intelligentsia littéraire finlandaise. Commençant au plus sombre de sa vie, l'opéra est conçu comme un flash-back de l'histoire tourmentée de l'écrivain, retrouvant les moments heureux de la jeunesse pour finir dans les errements de la schizophrénie. La musique d'Einojuhani Rautavaara, à la fois tonale et atonale, est au service d'une écriture vocale lyrique, mais évoque aussi le folklore en rapport avec les aspirations populaires de l’auteur. La direction de Mikko Franck insuffle couleur et vitalité à cette partition déroutante et les chanteurs sont tous en grande forme, défendant passionnément l’oeuvre. D’une durée de 90 minutes environ, l’opéra est au demeurant une bonne découverte qui devrait convenir aux amateurs d’opéra originaux et aux passionnés de ce compositeur atypique. Une œuvre rare sans être fondamentale.

Yannick Rolandeau

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