Encore Renée Fleming mais cette fois-ci dans un opéra de Rossini de 1817. Rossini n’est pas le seul à avoir écrit un opéra sur cette histoire basée sur Jérusalem délivrée du Tasse (Jean-Baptiste Lully, Joseph Haydn, Antonio Salieri, Georg Friedrich Haendel et Gluck). La première représentation de cet opéra eut lieu le 11 novembre au théâtre San Carlo à Naples en 1817. Pourtant, la première de l'œuvre à Londres prit place en 1922. Aux États-Unis, Armida fût jouée pour la première fois en 1992. Le Metropolitan Opera fit donc la première en avril 2010 avec Renée Fleming et Lawrence Brownlee. C’est cette version que nous voyons aujourd’hui dans ce DVD. L’argument est le suivant : la belle Armida désire faire des croisés qui partiront bientôt combattre Sion, ses esclaves. Elle aime déjà Rinaldo, qui tuera plus tard son rival, Gernando. Les amants partent ensemble vivre au palais enchanté d’Armida. Plus tard, deux soldats s’y rendront afin de ramener Rinaldo avec eux pour qu’il puisse combattre à leurs côtés. L’œuvre en elle-même reste assez classique et moins intéressante que d’autres opus de Rossini. Les décors ici sont assez ternes, peu stylisés et pour tout dire un peu étriqués. Passons. On a vu bien pire. Evidemment, l’on peut reporter notre attention sur l’interprétation de Renée Fleming qui sauve le tout de l’ennui. Belle voix pleine, grand charisme, elle réussit à imposer son jeu riche et ample dans cette œuvre. L’agaçant est aussi la mise en scène journalistique de cet opéra. Juste après le premier acte, une journaliste vient l’interviewer dans les décors même de la représentation. Tout cela fait « show » et ce côté-là est fortement irritant. Malgré quelques déceptions, un DVD de qualité notamment grâce à l’interprétation, et une œuvre rare de Rossini.

Yannick Rolandeau