Sigmund Romberg est un compositeur américain né à Nagykanizsa (Autriche- Hongrie) en 1887 et mort à New York. En 1955, cet opéra est le plus connu de l’auteur à cause de l’interprétation de Nelson Eddy (1901-1967), plus que par la composition même de Sigmund Romberg. Nous sommes ici dans un spectacle agréable d’opérette de ce que peuvent faire les américains. Le livret et les paroles sont d’Oscar Hammerstein II, Otto Harbach et Frank Mandel. Il a été inspiré par le soulèvement de 1925 de la Riffs, un groupe de combattants marocains contre la domination coloniale française et par les récits de Lawrence d'Arabie. La pièce a connu une production à Londres et a été relancé à Broadway en 1946 et 1973. Dans les années 1980, il a été joué régulièrement par l'Opéra de Lumière de Manhattan et repris par le New York City Opera. A l’arrivée, nous avons une opérette agréable à laquelle le chanteur Nelson Eddy imprime sa marque. C’est assez rare car en général, ce sont les œuvres qui impriment leur génie auquel les interprètes prêtent leur voix extraordinaire. Là c’est un peu l’inverse : la voix de Nelson Eddy procure à l’oeuvre une dimension inédite et une certaine pérennité. Il s’agit ici d’une captation de la télévision effectuée le 7 mai 1955. A écouter pour la curiosité.

Yannick Rolandeau

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