Là encore il sera difficile d’égaler la version de Karajan de 1964 chez DG. Composé entre 1857 et 1868, en hommage à sa mère, ce requiem a été présenté à la cathédrale de Brême en 1868. Il a été composé non sur le texte latin utilisé traditionnellement, mais sur des séquences choisies dans la Bible protestante de Martin Luther par Brahms lui-même, d’où son nom de Requiem allemand. C’est donc une œuvre sacrée mais non liturgique, composée de 7 mouvements. Si l’œuvre ne fut pas comprise au début, elle sera créée triomphalement à Bremen le 10 avril 1868. L’interprétation de Valery Gergiev donnée le 25 mai 2008 à Rotterdam s’en sort avec les honneurs mais sans emporter une fervente adhésion tout du long. En général, le chœur est assez beau mais les deux principaux chanteurs sont un peu décevants dans l’ensemble et l’on reste un peu en retrait. Que l’on ne s’y trompe pas cependant, il s’agit d’une bonne version (et sans doute la meilleure en DVD pour l’instant) qui possède un certain souffle (ce qui est déjà rare) mais les versions se comparent et il est difficile d’oublier les interprétations précédentes que l’on a forcément en tête ou à l’oreille. Il est certain que Valery Gergiev a du talent et du tempérament pour mener à bien son entreprise tout au long de ces soixante minutes certes un peu en dents de scie. La réalisation vidéo est correcte, avec un son un peu trop ample.

Yannick Rolandeau

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