Voici un autre documentaire de Tony Palmer sur Henry Purcell, compositeur né en 1659, parmi la multitude qui sort ces derniers mois. Henry Purcell composa dès l’âge de 9 ans, poursuivit ses études auprès de John Blow, fréquenta la prestigieuse école Westminster School et fut nommé organiste à l’Abbaye de Westminster en 1676. Purcell écrivit plusieurs hymnes. En 1680, Blow, qui avait été nommé organiste de l’Abbaye de Westminster en 1669, démissionna de son office en faveur de Purcell son élève. Purcell se consacra à la composition de musique sacrée. L’opéra Didon et Énée est considéré comme le premier opéra anglais. Purcell fut nommé organiste de la Chapelle Royale. Sa première composition imprimée, Douze Sonates, fut publiée en 1683. Pendant plusieurs années après cela, il fut occupé par la composition de musique sacrée, d’odes adressées au roi et à la famille royale. En 1692, il composa chants et musique pour The Fairy Queen (une adaptation de A Midsummer Night's Dream de Shakespeare). Il composa un hymne et deux élégies pour les funérailles de la reine Marie II. Outre les opéras, Purcell écrivit Don Quixote, Boudicca, The Indian Queen et d'autres encore, beaucoup de musique sacrée, et de nombreuses odes, cantates ainsi que d'autres morceaux divers. Il mourut dans sa demeure de Dean's Yard à Londres en 1695, au sommet de son art ; il avait 36 ans. Il faut avouer que Tony Palmer a quelques moyens pour réaliser un téléfilm sur Henry Purcell, avec des costumes, des décors et bien sûr d’excellents comédiens et une bonne mise en scène pour rendre crédible tout cela. On reste étonné par un tel déploiement de moyens et par une telle qualité. Et avec, il faut le dire, un certain panache et flamboiement avérés dans la réalisation. C’est à découvrir. Hélas ici, il n’y a pas de sous titres en français (mais en anglais !) et le gros défaut est la digitalisation médiocre.

Yannick Rolandeau

Disponible sur