Nous le savons, Johannes Brahms ne vint que sur le tard à la symphonie et ne laissa que quatre opus. La première symphonie en ut mineur Op.68, dont la composition prit près de vingt ans pour être achevée, se décline en quatre mouvements. L’œuvre fut créée en 1876 sous la direction de Félix Otto Dessoff. Les Variations sur un thème de Haydn Op.56a datent de 1873 et furent données avec le compositeur au pupitre. « Situées chronologiquement après les deux Sérénades et peu avant la première symphonie, elles ont été écrites en deux versions, - pour orchestre et pour deux pianos (Op.56b) », précise André Lischke. Le chef d’orchestre Ivan Fischer travaille ici la pâte sonore Brahmsienne avec beaucoup d’imagination et parvient à trouver des accents véritablement novateurs dans une œuvre maintes fois enregistrée. C’est donc avec une attention particulière que nous savourons ces nouveaux coloris orchestraux et l’enchantement est bien au rendez-vous. Certes, cette vision atypique en laissera plus d’un sceptique, mais le talent de Fischer et de son orchestre est immense. A découvrir de toute urgence.

Jean-Jacques Millo

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