Pianiste, mais aussi choriste à la cathédrale de Salzbourg, Joseph Wölfl fut l’élève de Léopold Mozart et de Michael Haydn. Il compose très tôt, dès l’âge de sept ans et bien évidemment rencontre Amadeus Wolfgang Mozart qui lui obtient un poste de compositeur à Varsovie. Mort prématurément à l’âge de 38 ans, Joseph Wölfl, se posa comme le rival de Beethoven et laisse notamment des sonates pour piano, des trios pour piano, violon et violoncelle, deux symphonies, 7 concertos pour piano, ainsi que des opéras. Les Quatuors à cordes Op.30 N°1, 2 et 3 enregistrés ici en première mondiale datent de 1805. L’ensemble russe Pratum Integrum Orchestra Soloists n’enflamme jamais ces partitions qui ne manquent pourtant pas de caractère. Leur jeu demeure prosaïque de bout en bout, sans attiser le moindre intérêt, et c'est bien dommage...

Jean-Jacques Millo