Lazar Naoumovitch Berman était un pianiste russe né le 26 février 1930 à Leningrad et mort le 6 février 2005 à Florence en Italie. Sa mère, Anna Makhover, était pianiste et initia son fils. Celui-ci prit part à son premier concours de piano à l'âge de trois ans. Emil Guilels le décrivit comme un « phénomène du monde musical ». En 1939 alors qu'il a neuf ans sa famille déménage à Moscou pour qu'il puisse étudier avec Alexander Goldenweiser (pianiste) au Conservatoire Tchaïkovski de Moscou tout comme Sviatoslav Richter, Vladimir Sofronitsky et Maria Yudina. Un an plus tard en 1940 il donna son premier concert officiel en jouant le Concerto n° 25 de Mozart. Sa carrière est lancée. Il était le récipiendaire du Prix Franz Liszt de Hongrie en 1977 pour son interprétation des Études d'exécution transcendante. Le récital de Lazar Berman donné le 14 janvier 1988 comporte non seulement la sonate pour piano N°1 de Robert Schumann, un Moment Musical de Rachmaninov mais aussi, ce qu'il a su peut-être mieux que personne interpréter : Franz Liszt, avec des extraits des Années de Pèlerinage (deuxième année, Italie) et les transcriptions d'opéras de Wagner (Isoldes Liebestod) et de Schubert (Ave Maria). Berman, avec son visage comme sculpté dans le marbre, fait montre d'une extraordinaire brillance, d'un jeu puissant et sobre, l'air assuré et paisible. Il est effectivement plus à l'aise dans Liszt que dans Schumann où il donne le meilleur de lui-même. Il n'y a pas beaucoup de DVD consacré à Lazar Berman pour se priver de celui-ci.

Yannick Rolandeau

Lazar Naoumovitch Berman is a Russian pianist born on February 26, 1930 in Leningrad and who died on February 6, 2005 in Florence, Italy. His mother, Anna Makhover, was a pianist and introduced him to it. He participated in his first piano competition at the age of three. Emil Guilels described him as "a phenomenon of the musical world." In 1939 at the age of nine his family moved to Moscow so he could study with Alexander Goldenweiser (pianist) at the Tchaikovsky Conservatory in Moscow, as had Sviatoslav Richter, Vladimir Sofronitsky and Maria Yudina. One year later in 1940 he gave his first official concert, playing Mozart's Piano Concerto N°25. Thus began his career. He received the Franz Liszt prize from Hungary in 1977 for his interpretation of the Études d'exécution transcendante. Lazar Berman's recital given on January 14, 1988 is composed not only of the Sonata for Piano N°1 by Robert Schumann, a Musical Moment by Rachmaninov, but also what perhaps he alone could best interpret: Franz Liszt, with excerpts from the Années de Pèlerinage (second year, Italy), transcriptions of operas by Wagner (Isoldes Liebestod), and Schubert (Ave Maria). Berman, his face as if sculptured in marble, exudes extraordinary billiance, playing powerfully and soberly, assuredly and peacefully. He is to some degree more at ease in Liszt than in Schumann, where he he gives his best. There are not many DVDs devoted to Lazar Berman; this one should not be missed.

Translation Lawrence Schulman

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